Erica Kingston

Как-то непривычно было сегодня в кровати. То ли от предшествующих событий ломило все тело, то ли она в конец состарилась, и пора бы уже задуматься о замене матраса на что-то более мягкое и не вредящее и без того неудачливым конечностям. Угу, перину, - поддакнул просыпающийся разум. Нет-нет-нет, спи, дорогуша. Нам сегодня не к кому спешить, - потянув на себя одеяло, девушка намеревалась уткнуться в подушку и снова отойти в безмятежное царство сна, в котором нет разного рода размышлений, приводящих ее к жуткой неуверенности в себе и завтрашнем дне.
Вот только подушка что-то была не похожа на саму себя. Решивший было послушаться мозг, передумал и начал свою активную деятельность, будто за это ему выдадут пуд шоколада, для поддержания гормона счастья. Эрика морщилась, не желая окунаться в реальность, а тот, тем временем, прокручивал вчерашние события перед закрытыми глазами носительницы. И кроме всего прочего, о чем девушка упорно не желала думать, была одна несостыковочка. Кевин уложил ее на диван… а теперь она вроде как в кровати… Когда и главное как, я успела перебраться? – тут активничавшее до сих пор серое вещество примолкло. – Поди само спало, без задних ног, - усмехнулась про себя Кингстон, еще сильнее потянув на себя одеяло, которое тоже кстати не хило кололо ее голую кожу.
И, наверное, еще долго бы до Эрики доходил смысл всех этих несоответствий, если бы очередное натягивание одеяла не закончилось самым настоящим громом и землетрясением. Наконец очнувшуюся и подскочившую девушку окутало море звуков. Начиная от ругающегося на непонятном языке мужчины, ко всему прочему выглядевшего вышедшим из какого-то смутно знакомого фильма про старые-старые времена, упорно тянущего из ее рук ее же одеяло… которое оказывается и не было ее… как и одеялом в принципе. И заканчивая звуками ржания лошадей, гула от снующей туда-сюда толпы и периодических громких выкрикиваний, все на том же странном языке.
Я что все-таки умерла? – Эрика ошалело оглядывалась по сторонам, прижимая к груди «одеяло». Что-что, а инстинкты знали свое дело и работали на славу, как-никак, а носительница  была почти раздета. Ни моральных, ни физических сил на то, чтобы сменить остатки верхней одежды на домашнюю, вчера вечером у нее не осталось. А попросить Кевина она так и не решилась. Поэтому сейчас старательно прикрывала верхнюю часть туловища, но вот-вот должна была проиграть этот не равный бой с владельцем злополучной ткани.
Это сон! – выдал мозг, находящийся в таком же удивленном состоянии, как и носительница. – Ничего другого быть не может! Однако когда мужчина с силой дернул на себя ее защитный покров, тело пронзило болью. Вчерашняя рана напомнила о себе, тем самым давая опровержение догадке-предпочтению мозга о нереальности происходившего.
- Что за черт?! – не сдержалась девушка, обращаясь не то к себе, не то к мужчине, не то к небесам, что излишне баловали ее своим внимание в последнее время. Стоило только избавиться от одной проблемы под названием «здравствуй мама, я теперь хранитель», как на нее кажется, вывалили другую. Побольше и помощнее. – Нет, это все же галлюцинации! От лекарства! Да? – обратилась она к мужчине (если он ей видится, то наверняка не просто так), который теперь сам разглядывал ее как экспонат в музее.

Erica Kingston

Галлюцинации продолжали на нее таращиться, явно недоумевая над произносимыми девушкой словами. Поверить в то, что все вокруг нее реальность она не могла. Да, она давно свыклась с мыслью, что в мире кроме людей существуют еще и другие расы, к одной из которых она кстати и принадлежала. Но сейчас все походило на другую реальность. Местность была смутно знакома. Она однозначно здесь бывала… правда в воспоминаниях все было более голым что ли. Не будь руки носительницы заняты «одеялом» она по-детски протерла бы глаза. Ну или ущипнула себя хотя бы. Проснись, проснись, - умоляла она про себя непонятно кого.
И чудо случилось. Правда не совсем такое, как она просила. Но в случае Кингстон выбирать не приходилось. Объявившийся невесть откуда мужчина, сначала обратился к ней на ее родном, и таком любимом вдруг языке:
- Дестини, делайте вид, будто мы знакомы.
Носительница на какой-то момент даже потеряла дар речи. Она и вправду не ждала спасения (какое спасение, если ты спишь?), а тут ее еще и старательно прикрывают все тем же злополучным куском ткани. Разобрать слов спасителя, что относились, очевидно, к уже собравшейся вокруг них толпе она не могла. Большая часть из них, тем не менее, внимательно смотрела на вещающего. А вот остальная рассматривала ее. И то, что Эрика читала в их глазах, ей совершенно не нравилось. Кто-то откровенно выказывал пренебрежение, кто-то сочувственно смотрел, другие перешептывались между собой, указывая куда-то в ее сторону.
- Это что все на самом деле? – как можно тише спросила она у мужчины, в свою очередь разглядывая столпившихся. Хотя по сути ответ ей наверное и не нужен был. Уж слишком отчетливо пекло солнце, слишком настоящими были голоса и ощущения от грубоватой ткани на теле. И все же, отрицание действительности, которая не укладывается в стандартные рамки, наше все.
- Да ладно. Быть не может! – теперь Кингстон говорила чуть громче, потому что от начавших роиться в голове вопросов «а что если…?», у девушки явно назревала истерика.
Как бы она повела себя будь в добром здравии, трудно было предположить, все же такое не случается с каждым вторым на земле. А уж учитывая то, какими мозговыносными стали предшествовавшие нынешним события, даже надеяться на сдержанность и благоразумие было глупо.
- Кто вы? И почему мы здесь? - Эрика вплотную приблизилась к мужчине, стараясь не обращая внимания ни на тягучую боль, полыхнувшую в животе, ни на народ, вновь начавший шушукаться рядом с ними. А как еще было объяснить такую осведомленность относительно местного языка? Наверняка, что-то знает. – Хотя нет, меня больше интересует, как вернуться обратно… - несмотря на всю браваду, носительница чувствовала жуткую усталость. Значительная потеря крови, успокоительное или еще какая-то дрянь, что ей впрыснули в больнице, эмоциональный разброд в душе, и до кучи еще одна дебильная шутка сверху? Это было больше, чем она могла выдержать.
- Какого хрена вам там неймется?!? – задрав голову прокричала она вверх.

Erica Kingston

Естественно ответа сверху не пришло. Девушка обреченно выдохнула и услышала ответы на вопросы, которыми несколько секунд назад буквально завалила своего спасителя:
- Да, это на самом деле. Я вам всё объясню, но пока что делайте то, что я скажу, - и прижав её к себе, незнакомец потащил прочь от собравшейся толпы.
В нормальной ситуации (хотя когда это ее жизнь была нормальной?) Эрика тут же стала бы вырываться. Она не знала этого мужчину, была ослаблена и вряд ли смогла бы защититься самостоятельно, если тот вдруг бы решил на нее напасть. При таком раскладе лучше оставаться в людном месте. Но что-то подсказывало Кингстон, что в нынешней ситуации глупостью будет именно сопротивление.
- И не надо кричать - там наверху плевать, они только развлекаются, а лишнее внимание привлекать не следует. – Тем временем продолжал мужчина. На первую часть предложения носительница только сморщила носик. Что правда, то правда. Они там кажется в раж вошли. Устраивают эдакий нон-стоп из приключений на одно место.
Когда они добрались до какого-то переулка, Эрика с удовольствием приняла сидячее положение, практически растекшись по ящику. Того, что индикатор количества энергии в ее теле начнет подмигивать ей красным светом спустя пять минут ходьбы, при чем с ощутимой поддержкой, носительница не ожидала. Мужчина в свою очередь представился и начал выполнять данное им обещание. То бишь отвечать на ее вопросы.
С каждым новым произнесенным словом глаза девушки все больше и больше расширялись не то от ужаса, не то от недоверия. Афины, но в прошлом? Да ладно! Хотя теперь, после того, как Иштван (имя-то, какое необычное) сказал, Кингстон, наконец, поняла, почему ей знакомо это место. Она часто прогуливалась здесь, в миллионный раз посещая Акрополь и его окрестности. Она заходила охлаждаться в музей Агоры, разглядывая выставленные там экспонаты и поражаясь тому, насколько изобретательными были люди в то время, не имея всех этих новейших технологий.
Спаситель продолжал повествование с примерами доступными только тому, кто жил в ее времени. А значит он в том же положении. Надо держаться вместе. Эрика очень надеялась, что судьба, пославшая ей подмогу, не отберет ее с той же легкостью. Девушка всегда реально оценивала свои возможности и сейчас они скандировали о том, что одна она пропадет в этом времени. Если не умрет с голоду или в лапах дикого зверя, то ее поди сожгут за отличающуюся внешность и говор. Даже здесь признаки дискриминации, - снова поморщилась Кингстон.
- Вы себя нормально чувствуете? – осведомился Иштван, после того подтвердил ее самые ужасные предположения о том, что возвращение, также как и само перемещение зависит исключительно от Богов.
- Не особо, - не видя смысла скрывать правду, ответила Эрика. – Вчерашний день чуть не стал моим последним. – Она вздохнула, прижав руку к животу. Размышления сами собой вернулись к Кевину, но девушка решительно тряхнула головой, загоняя неуместные мысли, как можно глубже. Не время пока.
- Простите, я не представилась. Эрика Кингстон. И спасибо за помощь, - она благодарно улыбнулась. – Как вы думаете, многих постигла та же участь, что и нас? Не знаю как вы, а совершенно заурядная личность и просто не могла приглянуться кому-то на Олимпе, для таких выкрутасов… Если только выбор не был, как говорится, пальцем в небо.
Оглядываясь по сторонам носительница все больше успокаивалась, похоже потихоньку стала принимать ситуацию, как данность. Может это сказывалась усталость, а может недавнее получение временного хранительства сделали свое дело. Способность удивляться тоже имеет свои пределы.

Erica Kingston

Когда новый знакомый начал говорить про возможности параллельной реальности Эрика поняла, что ее мозг сейчас просто вскипит и тогда она превратиться либо в овощ, либо в ходячий стереотип блондинки, что в принципе одно и то же. Однако оказалось были и другие предположения, от которых вопросов и потенциальных проблем становилось все больше и больше.
Если предположить, что они попали в прошлое реальных Афин, то получается, они еще тех дел могут натворить. Что-то там было про бабочку и цунами, - схватилась за голову Кингстон. – В самом катастрофичном исходе она пропадет в никуда. Кто знает, может у нее в таких дальних предках были хранители, а возьмет и убьет его…. И что тогда? Не плачь по мне Аргентина? Ааааааа! – завопила про себя носительница, честно говоря, желая сделать это в голос. Однако ей сказали не привлекать внимание и это было разумно.
- Но я что-то не припомню о том, что в каких-то сказаниях упоминалось о том, что посреди Афин вдруг появились странно одетые люди и остались здесь навсегда, так что исходя из этого можно судить, что в их планах нас всё-таки вернуть, - обнадежил ее Иштван, улыбнулся, а затем добавил. - Сейчас я тебе раздобуду местное, не уходи. -  И скрылся из виду.
Девушка инстинктивно кивнула, не желая даже думать о том, как бы она справилась одна со всей этой ситуацией. Правда у разума были свои предпочтения в данном случае, он не стал дремать, и решил, что голова Эрики может выдержать еще пару его атак. А ну а то, что ее голова может просто лопнуть от перенапряжения, было, похоже, не существенным.
Мысли в основном вертелись вокруг вопроса о том, что сказал Иштван перед уходом – их вернут, потому что в прошлом об их присутствии нигде не упоминается. Это радовало несказанно. Оставаться здесь навсегда, даже при всей ее любви к истории своей стране, было страшно. Она была не из этого времени, она не знала, как выжить здесь. Все что ей было дорого осталось там, в будущем. Родители, друзья… Кевин. Носительница надеялась, что его миновало это путешествие, но при этом с той же силой, чтобы он был рядом. И это несмотря на то, что привести к единому мнению и разум, твердящий о том, что хранителю она безразлична, и сердце, что продолжало настаивать на своем, ей никак не удавалось.
Вернувшийся с приличной добычей Иштван отвлек ее от тяжких раздумий о том, что было и дабы вернуть к тем, что были о настоящем.
- Вот, поешь, - мужчин протянул ей яблоко и ворох одежды. - И переодеться тебе надо. Если не стесняешься - могу помочь.
- Спасибо, - поблагодарила Кингстон, отложив пока еду, она стала разглядывать принесенную одежду.
Сандалии были единственным, что она смогла определить. Назначение остальных вещей ей было не под силу разгадать. Теоретически она конечно могла понять, что куда, но все же неуверенность была больше, поэтому Эрика решила расспросить Иштвана.
- Помощь мне однозначно понадобиться, чтобы понять, что и как одеть. Но справлюсь я сама. Надеюсь, - додумала про себя девушка, помня о ране на животе. – Хотя если послужишь ширмой, - она указала за ткань, в которую она была замотана, подразумевая, что мужчина закроет ею ее саму ото всех кто вокруг, - то я буду очень благодарна. – Закончила она, начав обувать сандалии, но тут же охнула от боли. – Зря я наклонилась, - зажмурившись, простонала девушка, боясь снова выпрямиться.

Erica Kingston

Когда приступ боли прошел, и Эрика могла внимательно выслушать Иштвана, она поразилась тому, как люди вообще могли носить такую одежду. Нет, она конечно была удобной, свободной и не такой маркой, как многие современные вещи, но все было настолько не привычным, странным.
Девушка повертела в руках ту часть одежды, что должна была через некоторое время оказаться на ней в виде платья, прежде, чем начать ее одевать. Было странным  быть вроде бы одетой и раздетой одновременно. Только носительница собиралась поинтересоваться на этот счет, как услышала предложение мужчины:
- Эрика. Кажется я знаю, где тебя могут вылечить.
Слово «вылечить» было очень кстати. Хоть одежда этого времени была крайне удобна в ее не здоровом положении, но вряд ли она поможет ей свободно двигаться в случае опасности. А учитывая, что у Эрики кажется пожизненный контракт с оной, следует быть в форме.
- Слышала миф о Минотавре? Похоже мы становимся его продолжением. Оделась? Пойдём туда, где тебя подлатают?
- Да, оделась, - поправив торчащую лямку бюстгальтера, девушка все же сомневалась в том, что теперь она не выделяется. – Только тут пара проблем, - выйдя из-за импровизированной ширмы, она показалась Иштвану.
- Здесь столько дырок и разрезов так сказать, что я не решилась снять штаны и… ну… его в общем, - Кингстон дернула за лямку лифчика. – Все вместе выглядит очень странно, но я не представляю себя только в этом. Это… это… в общем слишком мало.
Эрика не знала, как еще объяснить, что будет чувствовать себя практически (хотя куда ж еще сильнее?) нагой, если наденет такое на голое тело. Это было перебором. Там в двадцать первом веке ходить по пляжу только в купальнике было нормой и для нее, но выходить в общественные места настолько раздетой она не посмела бы. Наверное, сказывалось воспитание в дипломатической семье.
- А что там про миф, я не совсем поняла? Ничего не помню в нем про выздоровление кого-либо, - девушка нахмурилась, продолжая по пути куда-то разглядывать себя и думать, как бы скрыть от чужих глаз, то, что им видеть не стоит.

-----> Храм Гекаты

Erica Kingston

-----> Храм Гекаты

Где-то близ Торговой агоры

- Вставай, надо идти, - поднимая ее с земли, проговорил Иштван. - Нет судьбы кроме той, которую мы сами себе выбираем - помнишь?
Это да… и все же нет тоже, - подумала про себя Эрика поднимаясь. – То кем я буду, решили за меня, а мне оставалось только свыкнуться.
На эту мысль грифон как-то странно отреагировал. Фыркнул и свернулся калачиком где-то в самом дальнем углу. Обиделся, - решила девушка, испытывая странное чувство вины. Все же он был частью ее и наверняка влиял на характер. Без него она была бы другой, а значит, многого в жизни могло не произойти.
- Если есть способ обвести их вокруг пальца и вернуться домой, то надо попробовать его отыскать. А пока что тебе надо поесть, - тем временем продолжил мужчина.
На последнее Эрика просто кивнула, а вот над первым задумалась. Провести богов? Наверное она была излишне высокого о них мнения, даже для предположения такой возможности. Хотя предыдущие их забавы вызывали у нее совсем другие мысли. Расшалившиеся дети, не иначе. Тем не менее, она никак не могла до конца поверить, что все происходящее в мире является следствием только игры высших сил, которым видите ли, стало скучно, или просто нечего делать. Тогда словосочетание «вселенский заговор» пора изменить на «вселенский абсурд».
Когда они с Иштваном почти оказались в агоре, носительница вдруг ни с того ни с сего замерла на месте, словно вкопанная. Грифон внутри нее расправил крылья и алчно сверкнул глазами. Зооооолотооооо! – прошипел он внутри нее, всем своим существом потягиваясь к чему то, лежащему рядом с дорогой, по которой они направлялись обратно на древнегреческий рынок.
Оно не твое, уймись! – сопротивлялась девушка, из последних сил, удерживая себя на месте.
Зооолотоооо! – продолжало упорствовать чудовище, почти переходя на истерические интонации, присущие больше маленьким детям, которым отказывают в игрушке или лакомстве.
Кингстон понимала, что удержать одержимого золотом она долго не сможет. Но также она понимала, что у золота может быть владелец, которому вряд ли понравится, что неизвестно кто присваивает его себе.
У меня будут из-за тебя проблемы! – пыталась увещевать Эрика.
ЗООООЛОТОООО! – завопило чудовище.
- Твою же мать! – не сдержалась девушка, быстрее пули рванувшая в сторону столь вожделенного грифоном предмета.
Буквально за секунду она оказалась за десятки метров от Иштвана, с присущей наркоманам нетерпеливостью разрывая когтями. Чудовище внутри нее заликовало наткнувший на холщевый мешочек весом не больше двухсот грамм. Высыпав на перепачканные землей ладони содержимое, грифон громко заурчал от удовольствия. Необработанные камешки небольшого размера, с вкраплениями золотого цвета отражали солнце, чем все больше и больше гипнотизировали и чудовище и девушку. Хотя последняя наблюдала за эмоциями своей «второй половины» скорее со стороны.

Erica Kingston

Грифон с безграничной любовью и благоговением рассматривал драгоценный металл, забывая воспринимать окружающую его реальность. Это было минусом, который сама Эрика с неудовольствием отметила для себя. Слишком уж явное слабое место, которое просто необходимо скрывать.
- Металлоискатель внутри имеешь? – со смешком спросил Иштван.
Эрика бы усмехнулась в ответ. Если была бы в себе. Но она не была, а вот грифон шутку не воспринял. Для него приближение кого-то было явной угрозой, посягательством на личные владения. Вместо довольного урчания из горла вырвался предупреждающий, пока еще тихий, рык.
- Лучше пошли, пока никто не заметил - не хватало нам тут ещё проблем с местными, - добавил мужчина.
- Не приближайся! – злобное шипение, мало похожее на голос самой девушки. – Ты не получишь его! Оно мое!
Да что ты в самом деле? Ему это фигня нужна также как и мне, - мысленно успокаивала разбушевавшееся чудовище носительница, пытаясь найти слабину и вернуть все на прежние места. Стать участницей потасовки с ее собственным спасителем было, во-первых, крайне неблагодарно со стороны Кингстон, а во-вторых, полным идиотизмом. Очевидно было, что Иштван не обычный человек. Ну или по крайней мере вполне себе знающий, потому что и бровью не повел на ее превращения. А это означало, что вариант с ее победой в самом удачном случае пятьдесят на пятьдесят. Ты еще проговори «моя прелесть» и тогда он вообще загнется в приступе истерического смеха, - давила на абсурдность ситуации девушка, мысленно воспроизводя кадр из фильма, который чудовище приняло как глупый и смешной. – Вот ты сейчас такой же.
Однако все было бесполезно. Все что услышала в ответ Эрика это новое рычание, которое хоть и было озвучено, но относилось скорее всего к ней. Иштван вроде больше не приближался. Правда она не могла за это ручаться, потому что пыталась определить источник, благодаря которому грифон вообще вырвался наружу.
Вокруг кроме стоящего рядом мужчины никого не было. А Иштван хранителем не был, девушка была уверена. Тогда кто? И где этот кто-то? Она пыталась повернуть собственную голову, чтобы рассмотреть местность, но золотые теперь глаза неотрывно смотрели на мужчину, и в них полыхала злость. А помимо явного предупреждения, что было озвучено ранее, вся поза носительницы просто кричала о неминуемом нападении в случае атаки или чего-то отдаленно похожего на нее.

Erica Kingston

- Не валяй дурака. Не нужно мне этих камушков, - проговорил мужчина.
Сказать, что грифон был возмущен, значит ничего не сказать. Чудовище пришло в бешенство от одной мысли, что его считают настолько глупым и не дальновидным. Сокровище его и он сам будет решать, что и когда с ним делать. Какие-то людишки – или кто там сейчас перед ним – ему не указ.
Не нужно, - передразнил грифон про себя. – Всем не нужно до поры, до времени. А стоит чуть отвлечься, так и со спину нападет. Естественно, что и уговоры самой носительницы мало на что влияли в этой ситуации, и девушку это приводило в недоумение. Она давно привыкла к рефлексу аки собака Павлова: появление хранителя – появление грифона. Но сейчас, в пределах видимости не находилось ни одного. Ярость грифона не концентрировалась на ком-то одном… Точнее не совсем так. Иштвана он сейчас как раз воспринимал, как угрозу, но нападать первым даже не собирался. Однако будь сейчас здесь хранитель, то чудовище кинулось бы на него, не раздумывая.
Стоило бы удивляться, что следующая мысль Кингстон была о Кевине? Для нее ответ был явно отрицательным, потому что подкидывать дополнительных проблем в кучу к уже имеющимся, с которыми она еще не разобралась, она не хотела. Выход был один как-то успокоить грифона и взять себя в руки. Очевидно было, что она это может сделать, вот только надо было понять, как именно.
- Всё, пошли. Если этот зверь меня не слышит - передай ему, что если он так хочет полюбоваться на это - то лучше где-нибудь, где никто не видит и не станет у виска пальцем крутить, - слова Иштвана не способствовали ее плану, зверь разбушевался пуще прежнего.
Каким-то чудом, запихнув-таки мешочек в карман неприлично узких брюк, грифон встал и, сложив руки на груди, ядовито прошипел:
- Никто и не станет крутить. Испугаются, что лишаться и руки и головы.
А затем видимо что-то решив, опустил руки, и стал медленно подходить к мужчине, перебирая когтями по ногам, будто уже в мыслях представляя, что под когтями будет чужая плоть.
- А кто назначил тебя здесь главным? – уточнило чудовище, делая первый круг вокруг Иштвана. – Или ты возомнил себя богом? – второй круг, теперь уже с меньшим радиусом. – Но самое главное, с чего ты взял, что я тебя послушаюсь? И то, что ты вообще кому-то нужен? – теперь пара шагов отделяла девушку от мужчины.
Глупое и несносное чудовище, - кричала на грифона Эрика, прекрасно осознавая, что одной в этом времени ей не справится, также всей душой надеясь, что Иштван поймет, что это не ее слова. Одна мысль остаться один на один с Древней Грецией пугала ее до чертиков.

Erica Kingston

Ситуация продолжала выходить из под контроля. Девушка уже даже не понимала, как ей все вернуть на свои места. Процесс усмирения или отвлечения в случае с хранителями был ей понятен, но сейчас, когда грифон просто был, Эрика растерялась. Она перестала прислушиваться к перепалке, что вело чудовище с Иштваном, дабы найти лазейку – а она есть, если уж этот носо-крылый вылез на свет – чтобы снова стать самой собой. Да и вообще понять, как контролировать проявления грифона в этом времени.
Тем временем эта постоянная заноза в за… гхм… в общем, она продолжала куролесить в свое удовольствие, почувствовав очарование свободы действий.
- Бла-бла-бла, - снова передразнил грифон мужчину.
Он вообще не понимал, чего тот распинается. Что-то там про время и параллельные вселенные. Чудовищу все это было совершенно не интересно. Ему нравился окружающий мир, нравилось время, но больше всего нравилось то, что человечишка в теле, которого он был заключен столь долго, не может теперь его контролировать. Это ли не счастье?
В его сознании даже успел сформироваться потрясающий своей простой и желанностью план. Наверняка переместившиеся сюда хранители были где-то рядом, а значит, их можно убить одного за другим. О том, что не все будут готовы принять смерть без боя, чудовище не думало. Оно вообще не сомневалось в своих силах. Мне бы такую уверенность в себе, - подумала девушка.
- Столько слов, столько слов, - грифон встал напротив Иштвана, почти вплотную к нему, издевательски шипя, не то в качестве развлечения, не то в качестве реальной угрозы. Кажется, чудовище еще само не определилось.
Легкое движение руки вверх и еле заметное прикосновение к груди мужчины, которое можно было бы воспринять за ласку, если бы не острые когти и не горящий хитростью и азартом игры в кошки-мышки, взгляд.
- Ты всегда такой разговорчивый? Или это у тебя от страха?

Kevin Whistwood

-----> Беседка за городом

Ворвавшись в гудевшую на все лады толпу, что точно сигнализировало о рыночных отношениях, он, все еще держа Франсез за руку, замер, чтобы собраться с мыслями.
Еще наверху, когда ДиЛаурентис ретировалась, он почти с радостью принял ее решение.
Одна отпала. Облегчение не заставило себя ждать, когда Виштвуд увидел, как она исчезает за деревьями. Что ее понесло обратно к морю (а в другое место она вряд ли попадет той же дорогой, что привела их сюда), его определенно не волновало. Минус один в данном случае только на руку. Тем более минус полуголая красотка. Вряд ли хорошая идея – оставлять за собой след из покалеченных мужиков, которые наверняка не откажут себе в удовольствии хотя бы попытаться потрогать руками то, что нельзя глазами.
Выискав более-менее удобное место для спуска к городу, Кевин обернулся. Франсез преспокойно восседала на валуне и предлагала просто шикарный выбор: бросить ее на хер или тащить за собой и дальше. Первый вариант отметался сразу же, потому что Виштвуд на все сто знал, что одна безумная и слишком, по его мнению, юная барышня точно попадет в какое-нибудь сильно вонючее дерьмо. Второй вариант имел один плюс – Франсез не жаловалась.
Приняв решение, Кевин строго глянул на девицу и самым приятнейшим тоном поставил ее в известность:
- Еще раз сунешь мне за шиворот (когда я шиворотом обзаведусь) какую-нибудь хрень, обнаружишь ее у себя в таких проходах, о которых еще и не подозреваешь.
Вряд ли она всерьез воспримет эту угрозу, но детские выходки запарившийся мозг спускать и дальше отказывался. Так что придумать, как наказать ребенка, он точно сможет. По пути вниз Кевин несколько раз помогал ей, буквально перетаскивая через трещины в земле и не очень ласково подсаживая через кусты.
Еще сверху он приблизительно определил торговую зону, к которой они двигались вместе, стараясь оставаться в тени домов и не натыкаться на местных. В каком-то переулке на окраине прямо на улице висели тряпки. Скоммуниздив парочку вполне пригодных на вид, он обмотал себя по пояс одной и набросил на плечи на манер средневекового плаща вторую. Окинув себя и Франсез взглядом, пришел к выводу, что теперь, кроме языка, они мало чем отличаются от тех, кто встречался по пути.
Сейчас, глядя на толпу, схожую только с разогретой публикой вокруг ринга, Кевин откровенно офонарел и так стиснул ладонь Франсез в руке, что ей, должно быть, стало больно. В любом случае отпускать ее в таком море человеков он не собирался, поэтому глянул на нее и заявил:
- Держись крепче. Надо найти, что пожрать. Воздухом я не питаюсь.
Принюхавшись, он стал постепенно пробираться сквозь толпу на съедобный, кажется, запах. Каким образом взять это пахнущее что-то, он решил сообразить на месте.
Уже у лавчонки с едой Виштвуд притормозил, чтобы понять, каким образом можно разжиться питательным. На первый взгляд выходило, что люди балуются натуральным обменом. Значит, если не спереть еду, надо спереть то, что на еду можно поменять. Это он и озвучил спутнице. А потом добавил:
- Ну как, есть идеи, где, что и у кого свистнуть?

Erica Kingston

Мужчина произнес какую-то абракадабру… и все. Че? – недоумевал грифон, понабравшийся от носительницы современных словечек. Наверное, он впервые в жизни был удивлен настолько сильно. Чудовищу хотелось битвы, и оно намерено провоцировало мужчину хотя бы на какое-то проявление агрессии, при этом не желая нападать первым. Но судя по всему добиться чего-либо было не реальным.
- Какой ты скучный, - посетовал он.
От досады грифон даже хотел ткнуть в мужчину когтем, чтобы только посмотреть отреагирует ли тот на ранение или продолжит стоять истуканом. Хотя и это уже ему было не интересно. Все веселье сняло, как рукой, и теперь все больше раздражение овладевало грифоном. Нерастраченная энергия и долго подавляемая злость, теперь могла найти выход. Надо было только найти того, на ком ее выместить.
«Играть» с имеющимся вариантом было без вариантов. Мифическому чудовищу, как и любому хищнику, хотелось испить коктейль из эмоции противника. Ужас, смешанный с первобытным страхом, дрожь, проносящаяся по телу, от одного взгляда на занесенную когтистую лапу. И самое главное – чарующий звук истошного крика, отдающегося эхом на открытом пространстве.
Вариант с хорошей дракой тоже не исключался. Достойные противники редкость. В современности любая стычка чаще всего заканчивалась до омерзения прилично. И все ты! – зашипел на носительницу грифон. – Либо не нападаешь вовсе, либо ставишь мне палки в колеса, либо вообще бежишь! Трусиха!
Кингстон поначалу ничего не ответила на этот мысленный вопль чудовища. Подобные выпады не были редкостью. Цель всегда была одна – уколоть, как можно больнее. Правда со временем это по большей части стало только отнимать у нее душевные силы и выставлять девушку перед окружающими не в самом выгодном свете. Еще бы разговоры с самой собой мало кому покажутся нормальными. Но потом поняла, что чем сильнее она будет провоцировать свою неотъемлемую часть, тем больше будет возможностей все вернуть обратно.
И это я трусиха? Да ты вон в принципе не готов на драку. Все медлишь! Все играешься! Боишься просто, что Иштван даст тебе отпор и ты проиграешь. А ведь тебе надо быть только победителем, да? Слабааааак! Не желающая рисковать, глупая маленькая птичка, строящая из себя льва!
Грифон предупредительно зарычал. К сожалению даже он понимал, что большего он сделать не сможет. Они были единым целым, и с этим надо было как-то уживаться.
- Ты еще пожалеешь о своих словах! – взревело чудовище, несмотря на все доводы логики, желая избавиться от этого человечишки внутри, и резко развернулось от Иштвана.
То ли судьба была такая, то ли злость совсем затмила все вокруг, но грифон не заметил торчащего из земли корня, какого-то почти засохшего, но еще крепко держащегося в земле. Настолько крепко, что он даже не треснул, когда Эрика споткнулась о него и благополучно полетела навстречу к земле. Двигаясь по инерции, тело завалилось на спину, что не дало девушке выставить руки вперед, дабы смягчить падение. Столкновение было неминуемым, но от этого не менее болезненным. Вскрик от испуга и внезапности перерос в протяжный стон, когда боль окутала носительницу, начиная от затылка и ниже, заканчиваясь где-то в районе облюбованного занозами места. Думать о том, вывихнула ли она ногу, было не досуг. Мозги, получившие значительную встряску, в данный момент больше заботились о себе, чем о других составляющих организма.

Leor

Монстр продолжал буянить - на подобных только окатывание ледяной водой и может подействовать в качестве успокающего и то не факт, что сработает - может быть наоборот её монстр от воды только злее делается. Но Сехмет услышала его - иначе откуда вдруг взяться здесь, где и травинки-то не растёт, какому-то корню? Она знала - и она попыталась помочь - косвенно, не появляясь во всём своём великолепии - иначе зверь бы мигом попытался улизнуть, увидев пред собой женщину в калазирисе с львиной головой.
Только пострадал отнюдь не он сам - а тело, в котором ему пришлось обитать - падению на твёрдую, как камень, землю - это не то же самое, что приземлиться на траву. Сотрясение - это как минимум, вплоть до переломов - тельхин уже собрался было, не обращая внимания на возможную грозящую себе опасность, подойти к ней, дабы удостовериться, что ничего серьёзного - бросать вот так доверившихся тебе, даже если у них случилось помутнение в уме - это по меньшей мере подло.
Но...
- Как хрена ты, мать твою, творишь?
Между ним и Эрикой возник какой-то тип - говорящий на языке будущего - габаритами раза в полтора больше Леора. Давний знакомый девушки? Или же просто решивший поиграть в рыцаря, да не подумавший, что его помощь как раз не нужна? Впрочем, белые рыцари всегда, не думая о том, необходимо ли их вмешательство или же оно будет только помехой, бросаются с открытым забралом - и как Матросов на амбразуру готовы до последнего отстаивать то, что по их мнению требуется в защите.
-Спокойно, - природное обаяние работало без сбоев.
Аккуратно обойдя незнакомца, тельхин склонился над Эрикой.
-Спокойно, - повторил он, обращаясь уже к ней. - Небольшое растяжение, пара ушибов, - констатировал он после быстрого осмотра.

Erica Kingston

Наблюдать за звездопадом очень даже приятно, с оговоркой, что его источником не является твой ломящийся от боли затылок. Эрика даже зажмурила глаза, настолько яркими были это огоньки. Грифон также дезориентированный, как и сама носительница, потерял контроль, снова уступая его человеку. Не так быстро как хотелось бы, конечно. Но однозначно быстрее, все еще пульсирующей боли.
Где-то на периферии мелькнула идиотская мысль-вопрос о том, какое еще количество увечий ее тело способно перенести, прежде чем сломается в каком-нибудь месте? А то и вовсе перестанет функционировать и «техподдержка» признает ее не подлежащей ремонту. Однако даже в таком состоянии, лежа на голой земле, в Древней Греции Кингстон нашла один сомнительный плюс – убрать грифона с первых ролей ей-таки удалось, правда, применяемые методы однозначно требовали доработки.
- Как хрена ты, мать твою, творишь? – прозвучал голос… Кевина?
Не хило ж меня приложило, - подивилась девушка, потирая ноющие виски, - даже глючить стало. Причем издевательски и подло. От недовольного хныканья ее отвлек голос Иштвана:
- Спокойно, - зачем-то дважды повторил он, проверяя ее ногу и голову. - Небольшое растяжение, пара ушибов.
И все? Уверен? А голоса тогда откуда? – все еще не открывая глаз, усмехнулась Эрика. - И ладно голос Виштвуда, тут все понятно, болезнь она и есть болезнь, но женский голос, который также возмущался происходящему, откуда? У меня что, теперь помимо грифона еще голоса в голове будут звучать? Зашибись перспективы.
А затем мир перевернулся. Кто-то резко приподнял ее на ноги. Чееееееееерт! Организм тут же восстал против такого самоуправства и решил мстить. Головокружением и тошнотой, естественно. Вцепившись в чье-то худое плечо, носительница вела переговоры с бунтующей частью себя. Каким чудом она стояла на своих двоих, даже для нее было загадкой.
Сколько времени прошло пока стороны договаривались о дальнейшем мирном и взаимовыгодном существовании Эрика не смогла бы определить даже за миллион баксов. Она слышала вопросы, и очевидно было, что последний был адресован Иштвану. С трудом разлепив глаза, она пару раз моргнула, чтобы картинки стали четче, а затем отстранилась от своей опоры. Оказалось, что один из голосов ей точно не привиделся, то был голос Виктории. Слава Богам, не все так плохо!
То, что девушка была хранителем не осталось секретом для Кингстон уже в их первую встречу в лифте. Обеим было не до разборок, ибо боязнь замкнутых пространств давала о себе знать. Пришлось расширять горизонты с помощь старого, доброго мартини. И тогда было безразлично, что бутылка куплена в подарок и где-то там кто-то кого-то ждал.
- Эй, привет, - прошелестела Эрика, девушке. – Тебе тоже смотрю везет, как и нам с Иштваном. – Видя воинственный взгляд хранительницы, направленный, судя по всему на мужчину. – Не представляю, как ты тут одна, я бы без него поди пропала бы совсем. В психушку же в этом времени не сдают, сразу на костер. – Какая-то неудачная шутка получилась, попахивала излишним пессимизмом.
Решив, что она уже вполне себе уже нормально стоит на ногах, Кингстон сделала шаг назад. К сожалению все той же ногой, очевидно навсегда ставшей второй левой. Рефлекторно подогнувшись, та видимо решила, что повторная встреча с землей вернет все на свои места. Ха-ха, три раза.
Однако порой кому-то сверху приходит в голову благословенная мысль о том, что хватит с человека на этот час, и он решает помочь. Вот и сейчас путь к повторному «свиданию» был прерван, едва начавшись. Носительница оказалась в чьих-то объятьях. Видя перед собой Викторию и Иштвана, она на секунду замерла. Сердце дрогнуло от радостной мысли. Неужели он? Ведь если ей не мерещился голос хранительницы, значит… значит…
Не закончив свою мысль до конца, она как-то умудрилась развернуться в поддерживающих ее руках, дабы убедиться в правдивости предположения. Но даже увидев его, она не могла поверить своим глазам. Поэтому ее руки самолично потянулись вперед, желая получить еще и тактильное подтверждение тому, что «транслировали» глаза. Когда кончики пальцев почувствовали теплую кожу его щеки, Кингстон задержала дыхание. Теперь она не могла удовлетвориться этим поверхностным подтверждением, ей нужно было больше. Много больше.
- Это ты, - выдохнула она, обхватывая ладонями его лицо и глупо улыбаясь.
Порыв, рожденный где-то в груди, не подлежал остановке. Все ее чувства сконцентрировались сейчас на Кевине, а все доводы рассудка напрочь забыты. И пусть она выставит себя полной идиоткой, по-другому поступить она просто не могла. Еще секундное рассуждение, затем укол неуверенности и вот она уже прижимается губами к губам хранителя. Ей надо было не только знать, но и прочувствовать, что он рядом и гори оно все синим пламенем.

Leor

К их трио присоединилась ещё одна незнакомка - и, судя по всему, она прекрасно знала Эрику, поскольку, не долго думая, оттолкнула его от неё и зачем-то поставила на ноги. Так и подмывало сказать - ума что ли нет, ей нужен покой - но тельхин предпочёл промолчать - на троих его уже не хватит, и так удалось успокоить этого парня только потому, что на Эрику не приходилось растрачивать сил.
-Иштван Салаи, - ничем не выдавая своего негативного отношения - да, мир совсем обезумел, раз имеют привычку грубить первым встречным - или же у них просто крыша поехала из-за перемещения в прошлое? - Как понимаю, с Эрикой вы оба прекрасно знакомы.
Пока Эрика обнималась с незнакомцем, а вторая сверлила его взглядом, который не предвещал ничего хорошего, Леор прикидывал, что делать дальше. Эти двое одеты были так, как полагается - а сам-то он так и продолжает в джинсах разгуливать, пора бы уже перейти на другую моду, да всё как-то недосуг - ничего, успеется. Да ещё эта проблема с неоплаченным долгом... Ничего, подождёт, они терпеливые, они могут ждать годами. Конечно, нескольких лет у него самого нет - точнее ему просто не позволят провести их здесь, да и самому вторично проживать все эти тысячи не особо и улыбалось - если вернут, то всех - оптом же проще, чем выборочно, так же как и сюда перетащили оптом. Но с другой стороны... Надо навести справки - и уже тогда прикидывать, каковы же шансы относительно того, с чем он ухитрился связаться.
-Супермен умеет летать и прибыл из космоса, - парировал Леор слова незнакомца. - Просто знаю это время довольно неплохо - а так же кой чего ещё - у вас двоих ведь тоже есть то, что другим знать не обязательно - так же как и у Эрики, - не почувствовать их инаковость было невозможно - тем более что они сами это не прятали - в отличие от него самого. Или просто не умели прятать? Но вот монстров внутри них не было - имея опыт общения с Эрикой это было несложно сообразить. Но всё же была к ним какая-то антипатия - которую тельхин постарался затолкать поглубже и не показывать. - Что касается кормёжки - без проблем - если вы доверитесь мне.